Seneca, Lucius Annaeus - (de Retor) Romeins retor (55 V.C.-37 n.C.). Hij werd geboren te Cordoba in Spanje en kwam als kind naar Rome, waar hij zijn opvoeding kreeg en enthousiast toehoorder van de beroemdste retoren werd. Cicero was voor hem het ideaal. Seneca behoorde tot de ridderstand en nam als zodanig ook deel aan het politieke leven.
Seneca had drie zonen; de oudste werd proconsul van Achaea, de tweede werd filosoof en de derde was de vader van de dichter Lucanus. Op hoge leeftijd schreef Seneca zijn herinneringen inzake retoriek neer in 10 boeken Controversiae en 1 boek Suasoriae. Een en ander werd een overzicht van de retoriek aan het begin van het Keizerrijk. De Controversiae zijn pleidooien en declamaties over verschillende rechtskwesties, waarin zowel ‘pro’ als ‘contra’ van een bepaalde thesis van criminele of burgerlijke aard geargumenteerd werden. In de Suasoriae komt een of andere historische persoonlijkheid aan het woord om raad te geven in een belangrijke conflictsituatie. Seneca beschikte daartoe over een wonderbaarlijk goed geheugenkaren nadat hij een bepaald retor aan het woord had gehoord, kende hij nog belangrijke delen van diens redevoering uit het hoofd. Deze delen heeft hij in zijn werk neergeschreven en hij voegde er belangrijke persoonlijke inleidingen aan toe met een beoordeling van de sprekers of interessante anekdoten. Aldus is dit werk geworden tot een waardevol instrument voor de kennis van die retoren. De Controversiae zijn evenwel niet volledig bewaard gebleven. Vijfhoeken zijn in onvolledige vorm tot ons gekomen, vijf andere slechts als een epitome in verkorte vorm, daterend uit de 4e eeuw n.C.
