Hierodouloi - Slaven, verbonden aan een tempel, dus tempelslaven. De oudste literaire bron voor deze term dateert uit de 3e eeuw v.C. De instelling zelf en het bestaan van deze tempeldienst waren echter zeer oud en kwamen niet alleen in Griekenland voor. In Ptolemeïsch Egypte hadden de hierodouloi de lagere taken bij de religieuze plechtigheden, zij zorgden voor de heilige katten en inden de gelden voor de tempel.
Ook de tempelprostituées van Korinthos werden hierodouloi genoemd en hierdoor ontstond de foutieve mening dat de benaming hierodouloi steeds in die zin opgevat moest worden. In de hellenistische periode ontstond de gewoonte om slaven vrij te laten door een fictieve verkoop aan de godheid van een of andere tempel, soms ook door toewijding, en aldus waarborgde de godheid deze vrijlating. Ook de op deze wijze vrijgelaten slaven werden hierodouloi genoemd.
