Sommige delen van het menselijk lichaam schijnen overbodig te zijn. Vroeger hebben ze waarschijnlijk een functie gehad maar op het ogenblik kunnen we ze missen zonder schade voor onze gezondheid.
Zo’n ‘overbodig’ lichaamsdeel is de appendix of blindedarm: een wormvormig aanhangsel van het darmkanaal, dat bevestigd is aan de dikke darm en dat we zonder nadelige gevolgen kunnen missen omdat het geen aandeel meer heeft in de stofwisseling. Veel mensen hebben geen blindedarm meer. Ze hebben blindedarmontsteking of appendicitis gehad en tijdens een betrekkelijk eenvoudige operatie is hun appendix toen weggenomen. Een verwaarloosde appendicitis kan tot buikvliesontsteking leiden.