Het woord ‘albino’ is afgeleid van het Latijn; het betekent ‘wit’. Albino’s zijn dieren, die helemaal wit zijn omdat ze geen kleurstof (of pigment) hebben op plaatsen, waar hun soortgenoten dat wel hebben (de huid, de veren, de vacht).
Omdat diezelfde kleurstof ook ontbreekt in de ogen hebben alle albino’s rode ogen; inplaats van hetpigment ziet men bij hen het rode bloed in de aders. Albino’s zien meestal erg slecht. Albino’s komen onder veel diersoorten voor. Er zijn witte muizen, konijnen, ratten, roodborstjes, kraaien, eekhoorns, vossen... en zelfs mensen. In het wild levende albino’s worden meestal niet oud. Hun zwakke ogen en hun lichte kleur maken hen een gemakkelijke prooi voor hun natuurlijke vijanden.