Belg. stad in Oost-Vlaanderen, hoofdplaats van het Waasland, ontstaan rondom de Si. Niklaaskerk.
Heel de Middeleeuwen door een dorp gebleven; bekend in de 15e eeuw om zijn jaarmarkt. De industrialisatie begon in de 18e eeuw met de katoennijverheid en bloeide vooral op in de 19e eeuw met de vlasindustrie. Kreeg tijdens Napoleon I stadsrechten.
