het oude Maracanda, eertijds hoofdstad (thans de tweede stad) van Groot-Bucharije of sultanaat Bokhara, ligt op den berg Kohak, 25 mijlen beoosten Bokhara; 10,000 inw.; is sedert 23 eeuwen ecu der voornaamste stapelplaatsen van den iud.-aziat. karavaucuhandel. Omstreeks 465 v.
Chr. geslicht niet ver van het oude Sogd, werd S. reeds spoedig de hoofdslad van Sogdiana. Door Alexander werd S. ingeiiomen; later werd bet begrepen in het grieksche rijk der Bactren (Baetriana), en in het rijk der kalifen. Geugis-khan veroverde S. in 1220; doch bet bereikte zijn toppunt van bloei onder Tamerlan (wiens paleis en graf men er nog vindt); hij verhief S. tol hoofdstad van zijn groote rijk, en wilde van S. de grootste stad der wereld maken: onder hem telde S. 150,000 inw.; doch sedert de 16e eeuw begon de luister van S. te dalen.
