of Columbia, rivier der noord-amerik. Unie (zie COLUMBIA), geeft haren naam aan eene groote landstreek (het Oregon-gebied), zijnde haar gansche stroombekken, een kustland aan den Grooten Oceaan ter grootte van omstreeks 24,000 vierk. mijlen, bewesten de Rots-geberglen.
Reeds vroeger door de Spanjaarden ontdekt, en 1792 door Engeland in bezit genomen, werd het Oregon-gebied nagenoeg alleen door pelsjagers en pelterij-kooplieden bezocht tot 1804, toen de Amerikanen aanspraak op het bezit van dit land begonnen te maken. Na iangdurige twisten daarover, kwam 15 Juni 1846 het Oregon-tractaat tot stand, waarbij het O.-gebied in twee deden gesplitst werd, nl. een noorderdeel, dat aan Engeland toegevvezen werd onder den naam van Nieuw-Caledoniè (thans de koloniën BritschColumbia en Stickeen), en een zuiderdeel, dat toegewezen werd aan de Vereenigde Staten. Dat zuiderdeel vormde sedert dien tijd het Territorium 0., hetwelk in 1850 eene uitgestrektheid had van 16,082 vierk. mijlen met 13,300 bewoners. Van dat territorium werd in 1853 de helft, die benoorden de rivier O. (Columbia-rivier) ligt, als afzonderlijk territorium georganiseerd onder den naam van territorium Washington, terwijl de helft bezuiden de rivier bleef voortbestaan als territorium O.; dit laatste werd 14 Febr. 1859 door het Congres als sonvereine slaat O. in de Unie opgenomen, en telde toen, op' 8703 vierk. mijlen, eene bevolking van 52,500 zielen. De hoofdstad en regeeringszelel van dezen nieuwen staat is Salem; nabij de watervallen van den Willamette ligt Oregon-Cily, dat eene fabriekstad schijnt te worden.
