het oude Melce, stadje in het Napelsche, 4 uren gaans benoordw. Campo-Basso; was oudtijds de hoofdplaats van het graafschap M., dat gesticht werd door Grimoald, hertog van Benevent, ten behoeve van den bulgaarschen aanvoerder Alzesj (een der vijf zonen van Asparoesj), toen die begiftigd werd met de steden Isernia, Bojano, enz.
In 1229 schonk Frederik II dit graafschap als leen aan de beide broeders Godfried en Koenraad van Hohenlohe. Hoofdplaats van dit graafschap werd later Campobasso; en bij de uitbreiding, die M. erlangd had, besloeg het nagenoeg geheel het oude Samnium, waarom het ook wel Sannio genoemd werd. Tot 1860 vormde het eene prov. van het koninkrijk Napels; sedert is M. eene prov. van het koninkrijk Italië, 84 vierk. mijlen groot, en bevolkt met circa 377,000 zielen.
