eigenlijk Hudson s-Zee, eene groote binnenzee aan de noordkust van NoordAmerika, staat door eene 100 mijlen lengte hebbende zeeëngte, de Hudsonsstraal, in gemeenschap met den Atlantischen Oceaan (als zeeboezem daarvan beschouwd, noemt men deze binnenzee Hudsonsbaai). Door het Foxkanaal in gemeenschap staande met de Noordpool-waleren, strekt de H. zich over eene lengte van 200 mijlen, bij 120 mijlen breedte, uit tusschen Labrador, Nieuw-YVallis en de Noordpoollanden.
Onder de benaming Hudsonsbaai-landen verstaat men het om de H. gelegene gebied van britsch N.-Amerika [met uitzondering van de gecoloniseerde provinciën in het zuidoosten (Canada, Nieuw-Schotland, enz.) en in het zuidwesten (britsch Columbia)]; als de grenzen van dit onmetelijke gebied beschouwt men : in het N.W., tegen russisch Amerika, den 123sten meridiaan westerlengte ; en in het Z„ tegen de Vereenigde Staten van N.-Amerika, den 49sten parallel-cirkel. Dit even onherbergzame als uitgestrekte gebied wordt door de H. en door het Rotsgebergte {the Rockey mountains) in drie deelen gesplitst, nl.: Labrador, het eigenlijke Hudsonsbaai-Territorium, en het Noordwest-gebied of Nieuw-Caledonia. Het belangrijkste gedeelte is het middelste, het eigenlijke Hudsonsbaai-Territorium (in ofliciëele stukken ook Rupertsland genoemd), dat eene menigte rivieren en meren bevat, die voor het verkeer van menschen in deze ontzachlijke wildernis van groot gewicht zijn. De oorspronkelijke bevolking bestaat deels uit Eskimos, in het verste noorden langs de kust, deels uit Indianen, die geheel en al afhankelijk zijn van de pelterij-handelaars, d. i. de beambten der Hudsonsbaai-compagnie, welker directie te Londen gevestigd is. Deze compagnie, aan welke bij eenen vrijbrief van 2 Mei 1670 het oppergezag over deze landen werd verleend, waarin zij 't laatst door koningin Victoria is bestendigd (1838), is de eenige van al de britsche handels-compagniên der 17e en 18e eeuw, die bij haar handelsprivilegie tevens het regeeringslieleid over hare landen behouden heeft. Over het gansche gebied van het Hudsonsbaai-Territorium zijn forten verspreid, die levens ais handels-stations dienen. Sedert 1812 bestaat aan de Red-River eene landbouw-koionie; doch het voorname, schier uitsluitende bedrijf der H.-compagnie is de pellerij-handel, die sedert de oprichting der compagnie reeds onnoemelijke schatten winst afgeworpen heeft.
