(Astrachan, Astrakhan),
1) een der zuidoostelijkste gouvernementen van europ. Rusland, eertijds tartaarsch koningrijk, sedert 1554 (toen Iwan IV het veroverd heeft) onder russische heerschappij. Het gouvt. A. is ten zuiden door de Caspische Zee en Caucasié, ten westen door het land der üonsche Kozakken, ten noorden door het gouvt. Saratow, en ten oosten door Orenburg begrensd, beslaat 3826 vierk. mijlen, telt 315,000 inw., wordt door de Wolga in 2 steppen-districten gescheiden, en is deels steenig en rijk aan zout, deels moerassig en slechts over een gedeelte vruchtbaar. Het klimaat kenmerkt zich door heete zomers en strenge winters. Behalve de graan- en ooftsoorten van ZuidEuropa, wordt hier zijde, tabak, katoen en rabarber geteeld. De bevolking bestaat uit Tartaren, Kalmukken, K izakken, Russen en Kirghisen. Landbouw, veeteelt en visscherij zijn de voornaamste takken van bestaan.
2) de hoofdpl. van het gouvt. A., Ant.ra.nan of Rasbatoewi Gorod, ligt op Seitsa, een eiland in de Wolga, 6 mijlen van hare uitwatering in de Caspische Zee, heeft 31,000 inw., levendige fabrieknijverheid en groote handelsbeweging, doch is onregelmatig en slecht gebouwd; in 1569 werd A. te vergeefs belegerd door de Turken.
