de grootste wiskundige der oudheid, geb. omstreeks 287 v. Chr. te Syracuse.uit eene familie, die vermaagschapt was aan koning Hiero, ging jong naar Alexandrië om de lessen bij te wonen van Euclides.
Hij onderscheidde zich spoedig door zijne uitvindingen; dacht het middel uit om de moerassen van Egypte droog te leggen en de landerijen langs den Nijl te beschutten door stevige dijken. Te Syracuse. teruggekeerd, wijdde hij zijne uitstekende talenten aan de verdediging van zijne geboortestad, toen die belegerd werd door Marcellus. Alleen door zijne uitvindingen om den vijand afbreuk te doen, hield de stad drie jaren lang het beleg uit, en werd slechts bij verrassing ingenomen 212 v. Chr. Geheel verdiept in zijne nasporingen om een mathematisch problema op te lossen, gaf hij niet spoedig genoeg gehoor aan het beveleenromeinschensoldaat te volgen, die hem gevangen kwam nemen; en in weerwil dat Marcellus zelf dien moord trachtte te beletten, werd A. door dien soldaat, die niet verkoos te wachten, gedood. Van A.'s geschriften, in het dorischedialect, is veel verloren geraakt; de rest is slechts in overzettingen bewaard gebleven.
