Hieronder verstaat men het met tusschenpoozen (intermitteerend) optreden van tonische krampen, zonder bewustzijnsstoornis. Druk op de groote vaat- of zenuwstammen is in staat een aanval op te wekken (symptoom van Trousseau). de mechanische prikkelbaarheid der zenuwen is verhoogd, zoodat bij zacht bekloppen der zenuwen trekkingen in de betreffende spieren ontstaan (Chvostek); ook voor den electrischen stroom bestaat een verhoogde gevoeligheid.
De spierkrampen zetelen meestal in de extremiteiten, vooral de bovenste; overigens kunnen alle spieren er door worden aangetast. Veelvuldigheid en duur der aanvallen zijn zeer uiteenloopend. T. treedt op bij infectieziekten (roodvonk, mazelen, malaria, typhus, e.a.), vergiftigingen (moederkoorn, chloroform), in zwangerschap en kraambed, na het geheel wegnemen der schildklier (bij kropoperatie); verder schijnt het optreden te worden begunstigd door maagdarmstoornissen, kouvatten, enz. Soms treedt de aandoening epidemisch op, vooral bij jeugdige personen.
