Pulsus, stoot, dien men voelen kan als gevolg van de bloedbeweging in een slagader, en die gewoonlijk waargenomen wmrdt aan de polsslagader aan den handwortel. De qualiteit van den pols is voor de beoordeeling van den gezondheids- of ziektetoestand van groote beteekenis.
De polsfrequentie (het aantal slagen in de minuut) is bij de vrouw grooter dan bij den man en in de jeugd grooter dan op lateren leeftijd. Zij neemt o.a. toe na groote bloedverliezen, bij warmte, hartzwakte, nerveuse aandoeningen, koorts, na hevige inspanning of aandoening, gedurende de digestie enz. In het herstellingstijdperk van zware ziekten veroorzaken geringe invloeden aanzienlijke versnellingen van den pols. Bij een gezond mensch is de pols regelmatig (regulair), en zijn alle slagen even sterk (aequaal). Verlangzaming van den pols komt voor bij aandoeningen der hartspier (verkalking der kransslagaderen, vethart), verder bij hersenziekten (gezwellen, bloedingen, hersenvliesontsteking), bij pijnlijke aandoeningen der onderbuiksorganen (b.v. maagzweer), bij geelzucht, lood- en chronische alcoholvergiftiging en in enkele andere gevallen.
