De H. wordt gevormd door de beide getallen van de waarde van in- en uitvoer van een bepaald land. Met een uitvoeroverschot (exedent) is de H. actief, met een invoeroverschot passief.
De termen „gunstig” en „ongunstig” resp. voor een actieve en passieve H. duiden nog op een onjuiste mercantilistische waardeering. Saldo op de H. kan door andere posten op de betalingsbalans waarvan de H. een onderdeel vormt, worden gecompenseerd, zoodat een actief of passief van het betreffende land in het internationale ruilverkeer (van waren, diensten en kapitaal) eerst uit deze laatste kan blijken.Uit de aard van het internationale ruilverkeer volgt dat de H. met de afzonderlijke landen niet sluitend is. Een invoeroverschot uit het eene land kan niet slechts door een uitvoeroverschot elders, maar ook door een overschot van vorderingen uit hoofde van diensten of kapitaalverkeer (rente, dividend, leening) met het zelfde of een ander land worden gecompenseerd.
In de statistiek komt de H. zoowel als totale in- en uitvoer van een bepaald land als met de afzonderlijke landen, tot uiting. Vergelijking van de H. der verschillende partners zal meestal een verschil van waarde aantoonen, dat o.a. ontstaat uit verschillende waardeberekening bij in- en uitvoer: resp. inclusief en exclusief vracht, verzekering, enz.
Stat.: Jaarstat. v. d. In-, Uit- en Doorvoer, C. B. S.; int. A. S. zie: Ook Betalingsbalans.
