Hormoon dat in de alvleesklier wordt gemaakt.
Insuline zorgt ervoor dat glucose (suiker) in het bloed door lever-, spier- en vetcellen wordt opgenomen. Bij gezonde mensen regelt het lichaam het precies zo dat de hoeveelheid insuline klopt met de hoeveelheid bloedglucose die moet worden opgenomen. De bloedglucosespiegel (‘je bloedsuiker’) wordt dan niet te hoog en niet te laag. Een te hoge of te lage bloedsuiker is namelijk schadelijk voor het lichaam. Mensen met diabetes maken te weinig insuline en spuiten daarom die stof bij zichzelf als geneesmiddel in.
De eilandjes van Langerhans zijn cellen in de alvleesklier (pancreas) die dit hormoon maken. Door hun ronde vorm lijken deze groepen cellen onder een microscoop op eilandjes. Het Latijnse woord voor ‘eiland’ is ‘insula’, vandaar de naam ‘insuline’. Ze zijn vernoemd naar de Duitse wetenschapper Paul Langerhans, die ze in 1869 voor het eerst door de microscoop zag.
Kijk ook bij diabetes, hormoon, glucose.
