of opschriftenkunde. Zoo wordt genoemd de betrekkelijk jonge wetenschap, die zich bezighoudt met het onderzoek van op- en inschriften uit den eersten tijd der Christelijke kerk, beide van Heidenschen en Christelijken oorsprong.
Deze op- en inschriften werden gevonden op openbare gebouwen, begraafplaatsen, kerken, en in de catacomben, en kunnen dienen tot het verkrijgen niet alleen van meerdere zekerheid aangaande bepaalde feiten en jaartallen, maar ook tot beter inzicht in het religieuze denken en leven van dien tijd.
