Noodtoestand is de situatie waarin een staat de opschorting van bepaalde rechten afkondigt in verband met binnenlandse of internationale crisis.
Rechtvaardigingen van de noodtoestand zijn bijv. bedreigingen van nationale veiligheid door gewapend binnenlands verzet, oorlog en natuurrampen. Volgens het VN-verdrag (BuPo) moet het uitroepen van de noodtoestand worden gemeld bij de VN. Zij zou niet langer dan 90 dagen moeten duren. In de praktijk duren noodtoestanden vaak veel langer; zo waren in Jordanië op grond van noodbepalingen politieke partijen veertig jaar lang verboden. De noodtoestand mag volgens internationaal recht geen inbreuk maken op niet-opschortbare rechten. De VN Subcommissie rapporteert geregeld over noodtoestanden.
