Bouwwerk om water in een rivier of beek op te stuwen. Men kent stuwdammen, gebouwd van metselwerk of beton, waarover het water ook bij grote debieten - moet storten, en beweegbare s., welke voor grote afvoeren geopend kunnen worden.
In onze rivieren worden gewoonlijk de laatste aangetroffen; bekend zijn de stuwen in de Maas, welke gebouwd zijn t.b.v. de scheepvaart.Stuwdammen treft men meer aan in rivieren in heuvel- of bergland; zij worden dan veelal gebouwd t.b.v. bevloeiing. Zeer hoge stuwdammen worden in bergland gebouwd om kunstmatige meren (stuwbekkens te vormen t.b.v. drinkwatervoorziening, opwekking van electriciteit of voor het vergroten van de zomerdebieten t.b.v. bevloeiing of scheepvaart.
In beken worden s. geplaatst om te diepe dalingen van de waterstand in de zomer tegen te gaan. In beken met een groot verhang, waardoor te grote watersnelheden en uitschuring te vrezen zijn, kunnen s. een deel van het verhang in de waterspiegel wegnemen.