pijlstaartvlinders, zijn grote en meestal opzichtige nachtvlinders met relatief smalle vleugels, die over een uitstekend vliegvermogen beschikken. De rupsen zijn glad, groen of bruin, dikwijls mooi getekend en gekenmerkt door een hoornvormig uitsteeksel op het 10e segment, dat soms echter geheel of gedeeltelijk gereduceerd kan zijn.
Verpopping heeft plaats in een aardholte of op de grond tussen los aan elkaar gesponnen plantendelen. Het aantal soorten in Ned. is niet groot; ook zijn ze hier niet bepaald van econ. betekenis (z. o.a. Acherontia,Laothoë, Sphinx). In Indon. komen meer dan 100 soorten voor, waarvan enkele wel van econ. betekenis zijn, zoals Herse convolvuli L.,.