zijn verbindingen van een hexose of pentose (voorn. glucose en ribose) met een ingewikkelde cyclische koolstofverbinding, die stikstof bevat, b.v. een purinederivaat. N. zijn kristallijne stoffen, oplosbaar in water en onoplosbaar in de meeste organische oplosmiddelen.
Zij worden door zuren hydrolytisch gesplitst in koolhydraat en stikstofbase. Hun fosforzure esters zijn de nucleotiden. Als vb. zij hier het adenosine vermeld, opgebouwd uit ribose en adenine.