slijmzwammen, leven in de natuur in de vorm van bewegende plasmodiën en voeden zich met andere dode of levende organismen (bacteriën, gisten, schimmels). Sommige vertegenwoordigers kunnen geen ander voedsel gebruiken, van andere heeft men zuivere culturen verkregen m.b.v. plantaardige extracten of eiwitoplossingen.
Tegen sommige micro-organismen maken zij antibiotische stoffen. Ze vertonen een sterk aanpassingsvermogen aan ongunstige omstandigheden.