Het muf worden van zaden is het gevolg van vochtige bewaring en onvoldoende luchting. Het verschijnsel wordt veroorzaakt door stofwisselingsprocessen in het zaad en door de activiteit van schimmels en bacteriën.
Drogen en luchten van het zaad zijn de beste bestrijdingsmiddelen, omdat daardoor schimmels en bacteriën gedood worden. Muf zaad is als zaaizaad echter ongeschikt, ten eerste, omdat de conserveerbaarheid gering is en voorts, omdat de daaruit ontstane jonge kiemplanten achterstaan bij die uit gezonde zaden.