Term welke wordt gebruikt om het gehalte aan opgeloste minerale zouten (plantenvoedingsstoffen) in water uit te drukken. Kalk- en stikstofverbindingen staan hierbij op de voorgrond.
Een nauwkeurige definitie is echter niet te geven, daar m. tussen eutroof en oligotroof instaat. De opgeloste zouten, in het bijzonder de calciumverbindingen, beïnvloeden tevens de reactie van het water, zodat eutroof water zwak zuur, neutraal tot alkalisch reageert, m. water een zwak zure en oligotroof water een zure tot sterk zure reactie vertoont.Planten, welke respectievelijk door eu-, meso- of oligotroof water worden gevoed, duidt men somtijds aan als eu-, meso- of oligotrofe planten. Men kan dan ook het karakter van het water of bodemwater herkennen aan deze typen planten, waarvan vele zeer gevoelig zijn voor bepaalde mineralen en voor de zuurtegraad.
