Beperkende factor. De ontwikkeling van een plant zal zo gunstig mogelijk zijn, wanneer alle omstandigheden zo gunstig mogelijk zijn, dus b.v. licht, lucht, water en voedingsstoffen in optimale hoeveelheid beschikbaar zijn.
Zowel te veel als te weinig licht, water etc. kunnen optreden als l.f. Wanneer een voedingsstof b.v. stikstof optreedt als l.f. voor de groei, dan heeft toevoeging van andere voedingsstoffen (b.v. kali of fosfor) geen gunstig effect. Ook buiten de biol. vindt de term toepassing. In een bedrijf kunnen b.v. moeilijkheden in de energie- of grondstoffenvoorziening als l.f. beschouwd worden. De productie kan dan pas weer worden opgevoerd door deze moeilijkheden te ondervangen.