is iedere invloed, die de groei bevordert. De term wordt gebruikt bij planten zowel als bij dieren.
Of men met een g. te maken heeft of niet, blijkt slechts, wanneer deze factor in het minimum is, d.w.z. wanneer de groeisnelheid door gebrek aan de betreffende factor wordt beperkt. Dat stikstof voor planten een g. is blijkt b.v. pas, wanneer men aan planten, die door stikstofgebrek slecht groeien, stikstof toedient en daardoor de groei bevordert. In de laatste jaren bestaat de neiging de term g. te beperken tot sloffen, die slechts in zeer geringe hoeveelheid voor de groei nodig zijn, zoals vitaminen en hormonen.