is het abnormaal klein blijven van planten of dieren. Dit kan op een erfelijke aanleg berusten of kunstmatig te voorschijn worden geroepen door slechte voeding of het insnoeren van de bast van het jonge stammetje.
Van dwergmais is door een onderzoek van VAN OVERBEEK bekend geworden, dat hier een te snelle oxydatie van de groeistof in de plant tot een tekort aan deze stof en hierdoor lot dwerggroei leidt. In een ander geval ontstaat ze als gevolg van het ontbreken van een bepaalde bacterie, nl. als de plant is aangewezen op symbiose.
Erfelijk gedraagt het kenmerk van dwerggroei zich t.o.v. normale groei in veel gevallen als een mono factoriële recessieve erfelijke eigenschap, b.v. bij Oenothera lamarckiana (nl. de mutant nana) en bij runderen, waar het optreden van dwerg kalveren (uit twee heterozygote ouders) vooral in bepaalde vleesrassen vrij frequent kan voorkomen.