Term, gebezigd bij apparaten welke dienen om de toe- of afvoer van een gas, vloeistof, licht, enz. te regelen. In het bijzonder het verschil tussen in- en uitschakelstand wordt aangeduid met d.
I.h.a. kan men deze d. regelen. Vb.: een thermostaat moet een ruimte houden op een temp. van + 10 ° C; wanneer nu de thermostaat schakelt tussen + 9 en + 11o C, noemt men het traject van 9 tot 11o C de differentie.