Deze term werd vroeger alleen gebruikt voor een ziekte van paarden, waarbij chronische abcessen in de vorm van ronde knobbels in de huid en vlak onder de huid, alsmede vooral ook aan de zaadstreng van ruinen voorkomen. Men heeft lang gemeend dat een specifieke parasiet hiervoor aansprakelijk moest worden gesteld.
Meer en meer wordt echter aangenomen, dat het de Staphylococcus aureus is, die deze abcessen doet ontstaan bij paarden en die een ongeveer gelijk beeld geeft bij varkens, wat dan erg veel op actinomycose gaat gelijken.