De samenstelling van de b. wijkt af van die van de atmosferische lucht, daar de organismen in de grond zuurstof verbruiken en koolzuur afscheiden. I.h.a. is de bodemlucht dan ook koolzuurrijker dan de atmosferische lucht.
Samenstelling in volumeprocenten
Atmosferische lucht Bodemlucht
N2 78% 78%
O2 21% 2-21%
CO2 0,0 % 0,04-10%
H2O 0.002 0,02% ca 0,02%
Bij bouwland op zandgronden is de koolzuurconcentratie meestal niet hoger dan 0,3%, bij kleigronden 0,5%. Op grasland kan de concentratie van het koolzuur wel tot ca 10% oplopen. Dan neemt de zuurstofconcentratie sterk af. Globaal gesproken is 10% koolzuur voor plantenwortels nog niet giftig.