is geslachtelijke voortplanting. Het wezenlijke daarbij is de bevruchting, d.i. de versmelting van 2 haploide cellen of kernen (gameten, geslachtscellen) tot een diploide zygote.
De 2 versmeltende gameten zijn soms (tenminste uiterlijk) gelijk, doch in de meeste gevallen geslachtelijk gedifferentieerd: de ♀ gameet of eicel, meest groot en onbeweeglijk, wordt dan bevrucht door de ♂ gameet die meestal klein en sterk beweeglijk is (spermatozoön, spermatozoide, generatieve kern van de stuifmeelbuis).