De opperhuid van jonge takken van houtige gewassen wordt later door een kurkmantel vervangen. Is de kurklaag dun, dan blijft het oppervlak van de stam en takken glad, zoals b.v. bij de beuk en hazelaar.
Kurkiepen en kurkeiken vormen zeer dikke kurklagen, die men inzamelt. Het grootste deel van de geoogste kurk wordt gebruikt voor het afsluiten van flessen. In de isolatietechniek gebruikt men ook kurk om warmteopname of warmteafgifte tegen te gaan. Kurkafval en kurkmeel zijn van belang voor het fabriceren van linoleum.
