beduidde allereerst de gemeenschap der christenen, hetzij de plaatselijke, hetzij de over heel de wereld in hetzelfde geloof in Christus bijeenhorende christenen (gemeenschap der heiligen). Nadat er breuken in de christenheid ontstonden, spreekt men van onderling van elkaar gescheiden Kerken, die elk een eigen geloofsbelijdenis en eigen organisatie hebben (Katholieke Kerk, Gerefor-
meerde Kerk, Anglicaanse Kerk, enz.).
