Quito of San Francisco de Quito, de hoofdstad der Zuid-Amerikaansche republiek Ecuador en der provincie Chimborazo, eene der grootste en fraaiste steden van Zuid-Amerika, ligt 25 Ned. mijl ten zuiden van den evenaar en 2850 Ned. el boven de oppervlakte der zee in een eng dal, aan de zuidoostelijke helling van den vulcaan Pichincha en aan de Rio Muhangare. Zij is in het algemeen regelmatig aangelegd en heeft vele prachtige kerken, kloosters en andere voortreffelijke gebouwen, van welke het aartsbisschoppelijk paleis, het stadhuis, de hoofdkerk, het voormalig collège der Jezuïeten met eene prachtige kerk en het klooster der Franciscanen eene afzonderlijke vermelding verdienen. Quito is de zetel van den president van het congrès en van het provinciaal bestuur, van een aartsbisschop en van eene universiteit. Er zijn onderscheidene inrigtingen van onderwijs, 2 hospitalen en onderscheidene fabrieken, benevens 75000 (volgens anderen 40000) inwoners.
De omstreken zijn zeer vruchtbaar en uitmuntend door den landbouw bewerkt, en het klimaat is er aangenaam en gezond. Daarentegen wordt er de bodem gedurig door aardbevingen geschokt. Hierdoor werd het dal van Quito in 1797 verwoest, zoodat in de stad 40000 menschen om het leven kwamen, en ook in Maart 1859 had zij veel van eene aardbeving te lijden. In het nabijgelegen dorp Yaruqui verheffen zich pyramiden, welke in 1736 door Condamine gebouwd, later omgeworpen, maar in 1836 hersteld zijn. Quito werd in 1534 door Benalcazar gesticht en in 1541 door keizer Karel V tot stad en tot hoofdstad der provincie Quito in het Spaansche onderkoningrijk Nieuw-Granada verheven.
