Orbigny (Alcide Dessalines d’), een verdienstelijk Fransch natuurkundige, geboren den 1sten September 1802 te Couëron in het departement Loire Inférieure, wijdde zich aan de studie der natuurkunde, zond in 1824 aan de Académie van Wetenschappen te Parijs een „Mémoire” over de foraminiferen en reisde van 1826 tot 1833 op last van dat ligchaam in Zuid-Amerika, om voorwerpen voor het muséum te verzamelen.
Hij keerde terug met een grooten schat en gaf op kosten der regéring zijn „Voyage dans l’Amérique méridionale (1835-1849, 7 dln met 418 platen en 8 kaarten)” in het licht. Daarop verschenen zijne werken: l’Homme américain (1840, 2 dln)”,— „Descripcion geografica, historica y statistica di Bolivia (1846 dl 1)”, — alsmede : „Paléontologie française (1840-1860, 8 dln)”, — „Paléontologie universelle”, — „Mollusques vivants et fossiles (1846)”, — „Prodrome de paléontologie (1858, 3 dln)”, — en „Cours élémentaire de paléontologie (1851-1852, 2 dln)”. Hij overleed te Parijs den 30sten Junij 1857.
Zijn broeder Charles, geboren den 2den December 1806, heeft zich als natuurkenner onderscheiden door de geschriften: „Dictionnaire universel d’histoire universelle (1839-1849, 13 dln; 2de druk. 1876 enz., 28 dln)” — en „Géologie appliquée aux arts, aux mines et à l’agriculture (1851)”.
