Northcote (Sir Stafford Henry), een Britsch staatsman, geboren den 27sten October 1818, studeerde te Oxford en vestigde zich te Londen als advocaat. In 1851 was hij secretaris der eerste Wereldtentoonstelling en verkreeg door zijn loffelijken ijver het kommandeurskruis der Bath-orde. In 1855 werd hij lid van het Lagerhuis en voegde zich bij de conservatieve partij. Door zijne betrekking van geheimschrijver van den minister Gladstone was hij reeds vroeg in staatszaken ingewijd, maar toen laatstgenoemde een woordvoerder werd der liberale partij, bleef Northcote getrouw aan zijne conservatieve beginselen.
Onder lord Derby werd hij dan ook in 1859 secretaris van de schatkist en trad af met het Tory-kabinet. Toen lord Derby voor de derde maal aan het bestuur kwam, werd Northcote in 1866 president van het handelsdepartement en in 1867 minister voor Indië. Als de Tories in December 1866 aftraden, werd hij een leider der oppositie, vooral omtrent zaken van financiélen aard, en in 1874 werd hij onder Disraëli kanselier der schatkist (minister van Financiën). Toen voorts Disraëli in 1876 als lord Beaconsfield zitting nam in het Hoogerhuis, zag Northcote zich belast met de taak, om het ministérie te vertegenwoordigen in het Lagerhuis.
