Leroux (Pierre), een Fransch wijsgeer en staathuishoudkundige, geboren te Parijs in 1798, was eerst letterzetter en corrector en daarna verantwoordelijk uitgever van het liberale weekblad: „Le Globe”, hetwelk onder zijn beheer in 1830 het orgaan werd van het St. Simonismus.
Toch scheidde hij zich af van deze socialistische secte, toen père Enfantin het vraagstuk van de emancipatie der vrouw aan de orde bragt. Nadat hij eenigen tijd met Carnot de: „Revue encyclopédique” geredigeerd had, stichtte hij in 1838 met Reynaud de: „Encyclopédie nouvelle”, een werk van grooten omvang, waarvoor hij vele en belangrijke bijdragen leverde.
Zijn voornaamste werk is echter: „De l’humanité, de son principe et de son avenir (1839, 2 dln; 2de druk 1845)”. Het hoofddenkbeeld van dat boek is de aanwijzing van den gestadigen vooruitgang der menschheid en der natuur door verschillende vormen heen tot hoogere volkomenheid.
In 1833 hield hij zich bezig met de toegepaste wijsbegeerte, met het socialismus. In 1845 belastte hij zich met het bestuur eener boekdrukkerij te Boussac, schreef onderscheidene kleine werken en stichtte de: „Revue sociale”, waarin hij zijne denkbeelden mededeelde. In 1848 door het departement Seine naar de Constituérende en toen naar de Wetgevende Vergadering gezonden, stemde hij steeds met de Bergpartij en zocht er vruchteloos ingang te verschaffen aan zijne sociale hersenschimmen.
Hij zweefde daarbij te zeer in hoogere gewesten, om invloed te verkrijgen bij het volk, en men begreep niet, waarom bij den staatsstreek van 2 December 1851 zijn naam op de Iijst der ballingen was geplaatst. Hij vestigde zich met zijn gezin te Jersey, waar hij onder den zonderlingen titel: „La gréve de Samarez” eene soort van tijdschrift uitgaf.
Na de algemeene amnestie van 1860 keerde hij niet naar Frankrijk terug, maar toefde vervolgens veelal te Lausanne, waar hij voorlezingen hield, totdat hij zich na de amnestie van 15 Augustus 1869 weder naar zijn vaderland begaf. Hij overleed in April 1871 te Parijs te midden van de beroeringen der Commune.
