Illicium L. is de naam van een plantengeslacht uit de familie der Ranunculaceën. Het onderscheidt zich door een 3tot 6-bladigen kelk, 9 tot 27 bloembladen en 6 tot 8 stervormig in een kring geplaatste, 2-kleppige zaaddoozen. Het omvat onbehaarde heesters met lederachtige, glanzige, altijd groene bladeren. Van de soorten noemen wij de gewone steranijs (I. anisatum L.), een heester, die in Japan en China groeit, 2 of 3 Ned. el hoog wordt, omgekeerd-eironde, wigvormige, welriekende bladeren draagt en met gele bloemen prijkt.
De vruchten, onder den naam van steranijszaad bekend, bevatten eene aromatische, aetherische, vette olie, eene extractiefstof en eene looistof, alsmede hars, gom en appelzuren kalk. De reuk en smaak zijn zeer specerijachtig en aangenaam. Men gebruikt ze tot het bereiden van likeuren. De aetherische olie komt onder den naam van Oleum anisi stellati ook in den handel voor en gelijkt wel wat op kaneelolie. 1. floridanum Ellis of onechte steranijs is een heester, die aan de Mississippi in het westen van Florida groeit. Hij draagt breede, lancetvormige, toegespitste bladeren en fraaije, bruinroode, langgesteelde bloemen. De vruchten hebben een anijsachtigen reuk, welke tevens naar dien van koriander zweemt, en men gebruikt in Amerika den bast in plaats van dien van cascarilla.
I. parviflorum Michx. eindelijk is een heester in Florida met kleine, gele bloemen. Bladeren, bast en vruchten van deze plant rieken naar sassafras.
