Helsingfors, de hoofdstad van het grootvorstendom Finland en tevens van het Län Nyland, is fraai gelegen op eene landtong in de Finsche Golf, aan beide zijden door eilanden omstuwd. Zij is de grootste en schoonste stad van Finland en bezit eene uitmuntende, door de vesting Sweaborg beveiligde haven. Helsingfors is de zetel van den Senaat en van de universiteit van Finland. Deze laatste, in 1828 van Abo derwaarts overgebragt, telt 52 leeraren en ongeveer 500 studenten; men vindt er eene boekerij met 100000 deelen, een ziekenhuis, een botanischen tuin, alsmede eene sterrewacht, onder de leiding van Argelander gesticht.
Tot de merkwaardige gebouwen behooren er de bibliotheek, het universiteitsgebouw, het regéringsgebouw, de schouwburg en het stationsgebouw, — voorts de kazerne, de Nicolaï-kerk en de sociëteit. Ook bestaat er eene druk-bezochte badinrigting. Het aantal inwoners is omstreeks 30000, die vooral in den handel hun bestaan vinden. De stad is uit een geschiedkundig oogpunt merkwaardig wegens de capitulatie van 4 September 1742, toen de Zweden onder Löwenhaupt zich moesten overgeven.
