Gentleman, vermaagschapt met het Fransche gentilhomme en het Italiaansche gentiluomo, is in Engeland de titel van ieder, die geplaatst is tusschen den hoogen adel en den stand der werklieden, zooals de baronets, de ridders der Bath-orde,' aanzienlijke kooplieden, kunstenaars, geleerden, en in het algemeen alle, die op beschaving en onafhankelijkheid aanspraak kunnen maken. In het maatschappelijk leven wordt dat woord gebruikt voor hem, die zich naar de eischen der etiquette in een kring van wélopgevoede personen weet te bewegen, alsmede van den zoodanige, die zich door een regtschapen karakter onderscheidt. Daarenboven bedient men zich van het meervoud van gentleman, als ware dit het meervoud van sir. Eindelijk brengt men dat woord met andere in verband, men spreekt bijvoorbeeld van een gentleman-commoner, dat is, van een student, die uit eigene middelen in zijne behoeften voorziet.
Voorts wordt in Engeland de lagere adel met den naam van gentry bestempeld, in tegenoverstelling van nobility, waarmede men den hoogeren adel aanduidt. Tot de gentry behooren de knights, esquires en baronets. Somtijds echter wijst men met dien naam alle standen aan, welke zich boven dien van den nijveren middelstand verheffen.
