Erythrine-zuur schijnt voor te komen in de meeste mossoorten, die in de orseille-fabrieken gebruikt worden. Men verkrijgt het, wanneer men Roccella Montagnei met kalkmelk laat trekken en het filtraat met zoutzuur doet neêrploffen. Behandelt men de mossen met waterhoudende ammonia, dan verkrijgt men eene oplossing van erythrine-zuur en roccellazuur, waaruit chloorcalcium roccelzuren kalk doet neêrslaan. Het erythrine-zuur vormt stervormig vereenigde, kleurlooze naalden, die in 240 deelen kokend water en gemakkelijker nog in wijngeest en aether oplossen, en bij verhitting een sublimaat opleveren.
Eene oplossing in ammonia wordt in de open lucht rood. IJzerchloride geeft het eene purperkleur, en basisch azijnzuur Ioodoxyde doet het neêrslaan. Door chloorkalk wordt het bloedrood.
