Ballast - materiaal met een hoog s.g., ingebouwd of aan boord gebracht om de → stabiliteit te verbeteren, de diepgang te vergroten of de → trim te wijzigen. Veel gebruikte materialen zijn gietijzer (s.g. 7,25); staal (s.g. 7,8), vaak als combinatie van ponsdoppen of spijkerpunten in cement (s.g. cement ca. 2,9); lood (s.g. 11,3) heeft behalve zijn grote s.g. ook het voordeel, dat er in contact met koperen onderdelen geen elektrolyse ontstaat.
Voor een van de America's Cup-verdedigers had men voorgesteld platina (s.g. ca. 13) voor de ballastkiel te gebruiken; dit werd echter reglementair verboden.
De ballast kan als buitenballast zijn aangebracht onder aan een vaste kiel (kielballast) of soms aan een ophaalbaar midzwaard. Vaak wordt een klein deel van de ballast als binnenballast binnen in de romp meegevoerd met het oogmerk deze voor het verkrijgen van de gewenste → trim gemakkelijk te kunnen verplaatsen (trimballast). Op zeegaande jachten dient deze binnenballast vast aan de romp bevestigd te worden, daar hij anders bij hellend schip naar lij kan verschuiven en kenteren kan veroorzaken. Binnenballast kan bij aan de grond lopen zonodig buitenboord worden gebracht om het jacht vlot te brengen.
