Diego Rodriguez de Silva y Velasquez, een der beroemdste Spaanse schilders, leefde van 1599 tot 1660, was hofschilder van Philips IV van Spanje en schilderde portretten, landschappen en krijgstaferelen. Tijdens een verblijf van Rubens aan het Spaanse hof onderging Velasquez diens invloed, en op een tweetal reizen door Italië maakte hij kennis met de meesterstukken der Italiaanse Renaissance.
Beroemd zijn dc scherpe waarneming en de „gelijkenis” zijner portretten.Reeds bij zijn leven werd Velasquez zeer gewaardeerd, hij had sedert 1631 een atelier in het paleis van den Koning.
