Overal waar godsdiensten bestaan, welker geschiedenis of traditie aan een of meer plaatsen is gebonden, komen pelgrims voor. Het zijn gelovigen, die zich uit vrome beweegredenen ter bedevaart begeven.
Vooral vóór de Kruistochten was Jeruzalem de uitverkoren bedevaartplaats der Christenen, later nam Rome voor de Rooms-Katholieke christenheid deze plaats in. Beroemde bedevaartplaatsen zijn o.a.Mekka voor de Mohammedanen en Benares (Br.-Indië) voor de Hindoes. Gewoonlijk dragen pelgrims een bizondere kleding. In die landen, waar de pelgrims zich in zekere tijden van het jaar in groten getale op een bepaalde plaats verzamelen, b.v. in Mekka, wordt hun persoonlijke veiligheid bevorderd door den godsvrede, welke voor die periode wordt afgekondigd.
Te Benares, het Rome der Hindoes, was het aantal pelgrims, dat ter plaatse vertoefde om te offeren en de voorgeschreven wassingen in den Ganges te verrichten, vroeger per dag fantastisch groot; het is dat op feestdagen nog.
Dat er aan pelgrimstochten soms grote bezwaren vastzitten, heb je onder Hadj kunnen lezen.
