(of mikroben, het woord betekent: klein leven), behoren tot de kleinste levende wezens, die wij kennen. Zij zijn alleen bij sterke vergroting zichtbaar.
Tot de microben behoren ook de bacteriën; een bizonder soort microben zijn de micrococcen of kogelbacteriën. . Het aantal microben, waartussen wij leven, is enorm groot: in de aarde vindt men er aan de oppervlakte meer dan 2 ½ millioen per kubieke centimeter. Twee Meter diep zijn er nog circa 23.000, maar 'op zes Meter diepte vindt men ze niet meer.
Goed drinkwater mag nog altijd 500 microben per c.M.3 bevatten — de microben zijn dan ook overal op aarde.
