Wat is dat? Encyclopedie voor jongeren

P.J.F.H. van de Rivière, R. de Ruyter-van der Feer (1928, 1930 en 1938)

Gepubliceerd op 09-08-2019

Loevestein

betekenis & definitie

Velen zullen bij 't lezen van het woord Loevestein denken aan het boeiende boek van Oltmans, dat zo spannend verhaalt van de verrassing van het slot Loevestein door Herman de Ruyter. Aan de historische juistheid van dit verhaal wordt overigens — met allen eerbied voor Oltmans en Herman de Ruyter — tegenwoordig wel eens getwijfeld.

Toch is het slot Loevestein, gelegen daar, „waar Maas en Waal tezamen vloeien, En Gorcum rijst van ver”, wel van belang.Wie het kasteel heeft of hebben gesticht, is niet zeker; bouworde en inrichting doen aan de Noormannen als stichters denken. Sommigen beweren, dat een der heren van Altena, aan wien het slot later kwam, het naar zijn vrouw, Johanna van Louvaih (Leuven) „Louvainstein” zou hebben genoemd. Anderen zeggen, dat de sterkte oorspronkelijk „Leeuwenstein” heette eh dat er dan ook in vroeger tijd op het voorplein een zerk moet hebben gelegen, waarop ter dood veroordeelden werden onthoofd en die in Gothische letters het inschrift „Den LoWensteyne” droeg. Sinds 1332 kwam het slot door aankoop in handen van de graven van Holland. Het latere gewest Holland bestemde het tot staatsgevangenis en als zodanig is het alom bekend geworden. Vele grote mannen hebben daar achter slot en grendel gezeten: Hugo de Groot, Jacob de Wit, de vader van de bekende heren van de „Loevesteinse fractie”, enz.
Tegenwoordig is Loevestein staatseigendom en wordt geheel gerestaureerd.