Behalve de naam van een bloem is Iris ook een figuur uit de Griekse godenwereld.
Zoals ik jullie al onder Griekse Mythologie verteld heb, was Hermes of Mercurius de bode der goden. Hij bracht hun wensen over aan de stervelingen en begeleidde de zielen der afgestorvenen naar de onderwereld. Een dergelijke functie had de godin Iris, de verpersoonlijking van den regenboog.
Zij stond speciaal in dienst van Hera of Juno en bracht haar boodschappen over, maar daarbij was Iris onzichtbaar voor de stervelingen; alleen haar spoor, dat veelkleurig was, kon men zien, als ze voorbij getrokken was: de regenboog.
Iris is tenslotte in aansluiting hiermee de naam geworden voor het regenboogvlies, het deel van het oog, dat gekleurd is en waarvan de kleur bij mens en dier kan verschillen van rood, groen en blauw tot bruin en grijs. Eigenaardig is, dat sommige kinderen met mooie blauwe kijkers geboren worden, die dan later vaak een andere kleur krijgen.
