Wanneer men spreekt over het gouvernement, dan bedoelt men daarmee de regering in haar geheel.
Het woord gouvernement is afgeleid van het Franse gouverner, dat besturen betekent, en wordt dus natuurlijk net zo goed in Holland voor het staatsbestuur gebruikt. In den regel heeft het woord echter een Indisch bijsmaakje. Men spreekt over ons gouvernement ten aanzien van Indië en dan heeft men in Indië bovendien een gewestelijke indeling in gouvernementen met gouverneurs aan het hoofd in de Buitengewesten en op Java in Soerakarta en Djocjakarta.
