In de Griekse treurspelen was de epiloog het slot van het spel: in dezen epiloog werd iets verteld over den inhoud van het stuk, dat was opgevoerd. De Romeinse comedie kende ook een epiloog: een toespraak, waarin den toeschouwers om bijval werd gevraagd.
In de epilogen bij Shakespeare’s drama’s wordt medegedeeld, uit welk gezichtspunt de mensen het stuk moeten beschouwen, en wordt tevens verschoning gevraagd voor de gebreken van het stuk.
