of askese betekent oorspronkelijk oefening (van het Griekse woord askesis) of beter nog training. Want inderdaad noemden de Griekse athleten hun training askese. Deze training eiste onthouding van alles, wat te lekker smaakte of te veel was.
En zodoende kwam bij dit woord het begrip onthouding op den voorgrond. Door onthouding van aardse genoegens streven de asketen of asceten naar hogere zedelijke volmaaktheid — zowel bij de Christenen, als ook b.v. bij de Brahmanen.
