Du Sint Kerfitsel is een eedformule, waarbij de heilige Christoffel of Christophorus tot getuige wordt aangeroepen dat men de waarheid spreekt. Het ijdel gebruik van die eedformule maakt haar tot vloek, die, om te voorkomen dat de heilige dat gebruik aan de spreker zou vergelden, verbasterd en dus afgezwakt kan worden.
De oorspronkelijke naam van deze heilige luidde Reprobus. In de 12de eeuw ontstond de legende die tot zijn naamsverandering leidde.
Reprobus maakte zich dienstbaar door mensen over de rivier te zetten. Op een dag meldde zich een kleine jongen om naar de overkant gedragen te worden.
Onderweg werd het kind zwaarder en zwaarder, zo zelfs dat de reus Reprobus slechts met moeite de overkant bereikte. Reprobus weet zeker dat hij Christus heeft gedragen en heet voortaan Christus-phorus ‘drager van Christus’. Christoffel is de schutsheilige tegen aardbevingen, water, vuur, hongersnood en pest (Van Eijk 1994: 69-70).
In de 20ste eeuw was hij tot voor kort de beschermheilige van alle verkeersdeelnemers. Tot voor kort, want in de jaren zestig werd hij door Rome aangemerkt als apocriefe heilige.
Omdat de mens van zijn aangeroepen heilige niet alleen genezing van een bepaalde kwaal verwacht, maar ook gelooft dat de heilige die ziekte kan veroorzaken, kan een aanroep ook een verwensing worden.
